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Quello che per i milanesi era il Porcao, punto di riferimento per la cucina brasiliana e il churrasco, oggi si è trasformato nel quattordicesimo locale di una catena che vanta "filiali" in tutto il Brasile e in Giappone a Tokyo e Osaka. Non si tratta però di una retrocessione, tutt'altro: quella del Barbacoa è un'operazione di alto profilo a tutti i livelli, dall'ambiente elegante al servizio inappuntabile, fino ad arrivare a una qualità eccellente delle materie prime. Siamo di fronte insomma al miglior ristorante brasiliano di Milano, frequentato quotidianamente da personaggi dello sport e dello spettacolo, e la logica conseguenza è il prezzo: non meno di 60 euro per un pasto completo. Ma vale davvero la pena di concedersi almeno una volta questo lusso.

Le enormi sale del ristorante, arredate però con gusto e sobrietà, accolgono i visitatori in un ambiente tranquillo e ben organizzato. La formula è semplicissima: buffet self-service di antipasti e insalate, seguito da carni a volontà, servite direttamente al tavolo come da tradizione brasiliana. Ai clienti viene consegnato un gettone, verde da un lato e rosso dall'altro, da girare quando non si vuole più essere serviti. Il tutto ha un costo di 43 euro, più 4 euro di coperto, escluse bevande o frutta o dolci.
Gli antipasti, per quanto eccellenti, sono una vera e propria trappola: meglio cercare di limitarsi per lasciare spazio al piatto forte, anche se il buffet è davvero invitante e comprende tra l'altro prosciutto al coltello, tartare e formaggi, verdure sott'olio e sott'aceto, caponata, funghi, carpaccio di pesce spada, insalata di farro, caprese, patate al forno... Difficile non gettarsi a capofitto sul piatto!

Il gioco però vale la candela: ben presto al tavolo - a ritmo forse fin troppo serrato - cominciano ad arrivare succulenti spiedi stracolmi di ogni possibile taglio di carne, dai più canonici ai più esotici, tutti serviti fino a esaurimento. Davvero straordinari la classica picanha, la "gobba di bue", il "baby beef" (punta di codone di manzo), lo scamone e la fraidinha (un particolare taglio dell'addome); a completare l'opera anche asado, biancostato, spinacino ed entrecote, e poi altre carni come tacchino con pancetta, coscia di pollo, salsiccia e lonza di maiale. Su richiesta si possono assaggiare prelibatezze come spalla di agnello e cuoricini di pollo. Il consiglio è (se possibile) di non fermarsi al primo giro e, nonostante il sovrapprezzo, di assaggiare anche l'ottimo ananas alla griglia, che oltretutto agevola la digestione! Cena da accompagnare obbligatoriamente con dell'ottima e leggera caipirinha, anche se la cantina può contare su un vasto assortimento di vini italiani e internazionali.